जब कंप्यूटर किसी विशिष्ट सर्किट में करंट का पता लगाता है, तो वह समझता है कि जॉयस्टिक की वर्तमान स्थिति के लिए संबंधित सर्किट को सक्रिय करने की आवश्यकता है। जॉयस्टिक को आगे की ओर धकेलने से "फ़ॉरवर्ड स्विच" बंद हो जाता है, जबकि इसे बाईं ओर धकेलने से "लेफ्ट शिफ्ट स्विच" बंद हो जाता है, इत्यादि। कुछ डिज़ाइनों में, जब दोनों स्विच बंद होते हैं तो कंप्यूटर विकर्ण स्थिति की भी पहचान कर सकता है (उदाहरण के लिए, आगे और बाएं दोनों शिफ्ट स्विच को एक साथ बंद करने का मतलब है बाईं और आगे की ओर विकर्ण गति)। फायर बटन एक ही सिद्धांत पर काम करता है: बटन दबाने से एक सर्किट बंद हो जाता है, और कंप्यूटर फायर कमांड को पहचान लेता है।
यह डिज़ाइन जॉयस्टिक गति को शॉर्टहैंड की तरह प्रसारित करता है, सूक्ष्म विविधताओं के बजाय गति को निरपेक्ष मान मानता है। दूसरे शब्दों में, यह हल्के आगे की ओर धकेलने और पूरी तरह आगे की ओर धकेलने के बीच अंतर नहीं कर सकता; इसमें, दोनों केवल एक ही संख्यात्मक मान संचारित करते हैं जो आगे की गति का संकेत देता है।
कुछ खेलों के लिए, यह दृष्टिकोण अच्छा है, यहाँ तक कि त्रुटिहीन भी। उदाहरण के लिए, यह पीएसी मैन या टेट्रिस के लिए अच्छा काम करता है। हालाँकि, अन्य खेलों, जैसे फ़्लाइट सिमुलेटर, के लिए, इस डिज़ाइन की महत्वपूर्ण सीमाएँ हैं। अगले भाग में, हम पारंपरिक एनालॉग जॉयस्टिक डिज़ाइनों के बारे में सीखेंगे जो मिनट के विस्थापन का पता लगा सकते हैं।
